Good question (although I doubt that Halloween was around back then.

According to the Wiki article on the topic, it's because of existing laws regarding when the Electoral College needed to convene:

A uniform date for choosing presidential electors was instituted by the Congress in 1845.[1] Many theories have been advanced as to why the Congress settled on the first Tuesday after the first Monday in November.[5] The actual reasons, as shown in records of Congressional debate on the bill in December 1844, were fairly prosaic. The bill initially set the day for choosing presidential electors on "the first Tuesday in November," in years divisible by four (1848, 1852, etc.). But it was pointed out that in some years the period between the first Tuesday in November and the first Wednesday in December (when the electors are required to meet in their state capitals to vote) would be more than 34 days, in violation of the existing Electoral College law. So, the bill was reworded to move the date for choosing presidential electors to the Tuesday after the first Monday in November, a date scheme already used in New York.[6] The period between Election Day and the first Wednesday in December is always 29 days.

Reference #6 is a link to the debate that took place in the House regarding this, so I assume that the above is accurate.

We had to learn the means by which the date is selected in eighth grade social studies (during which we had to take a state-required test on the US constitution--the state-required test on the state constitution was during sophomore year in high school, I believe).

Die deutsche Regierung kann den Termin für die Bundestagswahl nicht willkürlich festlegen, sondern nur innerhalb eines Zeitfensters von drei bzw. zwei Monaten: sie "findet frühestens sechsundvierzig, spätestens achtundvierzig Monate nach Beginn der Wahlperiode statt. Im Falle einer Auflösung des Bundestages findet die Neuwahl innerhalb von sechzig Tagen statt." - "Der Termin einer Bundestagswahl wird vom Bundespräsidenten in Absprache mit der Bundesregierung und den Länder festgelegt." - Der Wahltag muß ein Sonn- oder Feiertag sein.

https://de.wikipedia.org/wiki/Bundestagswahl#...

https://de.wikipedia.org/wiki/Bundeswahlgesetz

@#11: It would of course also be more expensive, as staff would have to be paid Sunday rates.

Die meisten Wahlhelfer in Deutschland sind Freiwillige, die zwar eine gewisse Entschädigung für ihre Arbeit bekommen, die aber weit unter "normalen" Löhnen liegt.

Wenn sich für diesen Dienst nicht genügend Freiwillige melden, kann man dazu auch verpflichtet werden.

Wie das bei den hauptamtlichen Leuten ist, die man bei den Wahlen natürlich auch braucht, weiß ich nicht.

Ich vermute mal, dass die einen Freizeitausgleich bekommen.

You also have no way of knowing whether your ballot paper actually arrived.

You do actually, at least around here. In Santa Clara County, every individual VBM ballot sheet has a detachable strip at the top that is to be retained by the voter. This carries a serial number that you can use to look up the status of your ballot at the registrar of voter's website. This lets a VBM voter verify that (1) their ballot was received (2) their ballot was considered valid and counted. If someone does not have access to the website, they can go to the office of the registrar of voters and have them look up the status. I did this once when their website was malfunctioning and received prompt and courteous service. As far as I know, the rejection rate (for any reason) of VBM ballots in SCC is around 0.7%. I don't know how that compares to the rejection rate for ballots cast at poling stations.

As for the cost of elections, I take the registrar of voters' word on that. Multiple generation of registrars have pushed VBM as the cheaper alternative. I don't think this is a sinister plot.

Man kann ruhig davon ausgehen, dass nur wenige dieser Fälle ans Tageslicht kommen.

This is likely true, and I am concerned about the integrity of our elections in general. Some experts point out that instances of voter fraud are exceedingly rare, but they only consider the cases that have actually been caught. In California, we don't go looking for voter fraud, so we simply don't know how much fraud there is. We only get occasional glimpses of irregularities, such as when it was discovered recently that our automated "motor voter" process had resulted in some people being registered as voters who were not in fact eligible: http://www.latimes.com/politics/la-pol-ca-dmv...

Re #13: Why have polling places at all? For the past twenty years Oregonians have voted exclusively by mail ...

That may well be the preferred method by most Oregonians, but it's not like it's the only way to vote (according to the Voting in Oregon Guide):

https://multco.us/file/31968/download

12 frequently asked questions

Can I still vote in person?

You can still vote in person in Oregon. Each County Elections Office provides privacy booths for voters who want to vote in person or voters who need assistance

Thanks for the clarification, dude. Another small correction. I just looked up the status of my ballot on the website of the SCC registrar of voters, and I did not need to provide the serial number of my control stubs as I had claimed above, but personally identifying information. This is the information I got back:

Election:   November 6, 2018 Gubernatorial General Election

Ballot Mailing Date:   10/8/2018

Ballot Returned Date:   10/30/2018

Ballot Counted:   Yes

It might be of interest to readers that the party affiliation of voters and the information in which elections they cast a ballot is public information here. I think this applies to the entire U.S. Political parties use this information to build massive voter databases that they use to target mail advertising and canvassing efforts, for example. The latter are typically focused on likely voters, e.g. those have voted in the past five elections. At least that is what canvassers have told me that showed up at my door during past elections. They had cell phone / tablet apps that provided them with ready access to the data their database had on me.

I have another question, for Americans:

Does one see oneself as American, or do people rather view themselves as Oregonian, Oklahoman, Tennesseean,...? Do clichés exist about states?

Given that traditionally stores were closed on Sundays In Germany, using Sunday as election day seems only logical to me. These days it may make less sense.

Auch heute noch sind Geschäfte in aller Regel Sonntags geschlossen. Das ist gesetzlich geregelt. Ausnahmen sind auf Antrag möglich für Kur- und Ferienorte, für Geschäfte an speziellen Lokationen (Flughäfen, Bahnhöfe), für Geschäfte spezieller Art (Bäckereien) und an wenigen verkaufsoffenen Sonntagen im Jahr für ein paar Stunden am Nachmittag. Das klingt zwar nach viel, ist es aber nicht. In einer "normalen" deutschen Stadt hat man an einem "normalen" Sonntag kaum eine Chance, irgendwas einzukaufen. In sehr großen Städten klappt's vielleicht am Bahnhof.

Escoville: "To attempt to hold elections on Sundays in Britain would get all manner of Christian groups up in arms, and would be a non-starter for that reason alone."

Unser Wahllokal ist im Gemeindehaus der ev.-luth. Kirche im Dorf :-).

„Gebt dem Kaiser, was des Kaisers ist und Gott, was Gottes ist.“ (Matthäus 22,21)

In sehr großen Städten klappt's vielleicht am Bahnhof.

That was the intent when the Hauptbahnhof was built in Berlin. until someone in the Senate decided that most shops couldn't be open. However, it works in Leipzig.

#0: Es ist wahrscheinlich wirklich besser, wenn du einen (klar benannten) Faden für Unterrichtsmaterialien eröffnest.

Und nun eine USA-Frage: Das Second Amendment erlaubt es ja in den USA jedem Bürger, Waffen und Munition zu erwerben. Die genauen Details sind states' rights, aber trotzdem...

Stimmt es (wie ich es mir von jenseits des großen Teichs vorstelle und wie man es bei Michael Moore sehen kann), dass man mehr oder weniger jedem Laden auch Munition bekommt? Dass man also bei einem Lebensmitteleinkauf, so wie man hier Alkohol oder Zigaretten kaufen kann, Munition "dazukaufen" kann?

Wie viele Menschen besitzen tatsächlich eine oder mehrere Schusswaffen? Ist das wirklich so verbreitet, wie man es sich in Europa vorstellt ("jeder hat zuhause eine Schusswaffe")?

In den USA (meine Erfahrung ist auf WA bezogen, aber ich glaube, es ist ziemlich einheitlich) sind die Wahllokale bis 19 Uhr offen (und jeder, der bis dahin in der Schlange steht, kann auch noch wählen)

Nicht so sehr einheitlich, glaube ich, aber ich bin mit dem Prozedere anderer Staaten nicht vertraut. In Kalifornien sind die Wahllokale bis 20 Uhr geöffnet. Alle, die dann in der Schlange stehen, dürfen noch wählen. Durch die überdurchschnittlich große Wahlbeteiligung bei diesen Midterms kam das hier häufiger vor. Das Fernsehen zeigte Bilder, wo noch kurz vor 21 Uhr die letzten Leute im Amt des Registrar of Voters anstanden.

Wie Dixie sagt, sind schon mal zwanzig bis dreißig Entscheidungen zu treffen: gliedstaatliche Ämter, Ämter auf Landkreis-, Stadt- und Schulbezirksebene, Bestätigung oder Abwahl von Richtern, etliche Propositions (Volksentscheide?) auf bundesstaatlicher Ebene (Verfassungsänderungen, Gesetzesänderungen, Absegnen von Steuern und Anleihen) und Measures auf Landkreis-, Stadt-, und Schulbezirksebene. Bei den Measures geht es meist um das Absegnen neuer örtlicher Steuern oder Anleihen, dieses Mal war bei mir z.B. auch eine Änderung der Charter (Stadtverfassung) von San Jose dabei.

In Kalifornien wird die Briefwahl liberal gehandhabt. Jeder der wegen Arbeit, Krankheit, usw. nicht in ein Wahllokal gehen kann oder möchte, kann ohne Angabe von Gründen die Briefwahl beantragen, auch noch relativ kurzfristig vor dem Wahltermin. Ich habe das damals direkt bei der Registrierung gemacht, was in Santa Clara County ausdrücklich erwünscht ist. So weit ich weiß, ist man in einigen anderen Bundesstaaten knauseriger mit der Erlaubnis zur Briefwahl. Details sind mir aber unbekannt.

In North Dakota (IIRC) you need a street address to register. This requirement effectively disenfranchises numerous Native Americans.

As far as I read, requiring a street address on the approved forms of ID is a very new twist. The reason this is an obvious plot to disenfranchise American Indian voters is because many of them live on sparsely populated reservations where they have only a post office box number at the nearest post office, or their address is a description of their whereabouts. Tribal governments in North Dakota were racing to issue new IDs in the run-up to this month's elections.

I am not opposed to ID requirements for voters in principle. For comparison, consider German law: you may me asked for ID, it typically says that on the "Wahlbenachrichtigung" [*]. In practice, one is rarely asked for ID in Germany since many people vote in polling places where they are personally known. I also don't have an issue with specifically requiring government-issued photo ID, which a student ID is not. Not that this makes the process ultra-secure, as fake driver licenses are a thing (less so today, now that drivers licenses come with a plethora of security measures).

However, one also needs to consider that various Republican-led efforts in the US have restricted permissible forms of IDs with the specific intent of excluding certain minorities who are considered likely Democratic voters. E.g.

https://www.washingtonpost.com/news/wonk/wp/2...

The federal court in Richmond found that the primary purpose of North Carolina's [voter ID law] wasn't to stop voter fraud, but rather to disenfranchise minority voters. The judges found that the provisions "target African Americans with almost surgical precision."

[*] Bringen Sie diese Benachrichtigung zur Wahl mit und halten Sie Ihren Personalausweis oder Reisepass bereit.

https://www.gesetze-im-internet.de/bwo_1985/_...

https://www.bundeswahlleiter.de/dam/jcr/04f73...

Bundeswahlordnung (BWO) § 56 Stimmabgabe

(1) Wenn der Wähler den Wahlraum betritt, erhält er einen amtlichen Stimmzettel. Der Wahlvorstand kann anordnen, dass er hierzu seine Wahlbenachrichtigung vorzeigt.

[...]

(3) Danach tritt der Wähler an den Tisch des Wahlvorstandes. Auf Verlangen hat er seine Wahlbenachrichtigung abzugeben und, insbesondere wenn er seine Wahlbenachrichtigung nicht vorlegt, sich über seine Person auszuweisen.

[...]

(6) Der Wahlvorstand hat einen Wähler zurückzuweisen, der

[...]

1a. sich auf Verlangen des Wahlvorstandes nicht ausweisen kann oder die zur Feststellung der Identität erforderlichen Mitwirkungshandlungen verweigert,

In a dozen or so states, if you have been convicted of a felony --even though you have completed your prison sentence and never subsequently having been convicted of a crime -- you are denied the vote.

Fortunately, people in various states are starting to rethink this approach. Florida just overturned (with about 64% of the votes) their disenfranchisement of most former convicts:

https://www.npr.org/2018/11/07/665031366/over...

Over 1 Million Florida Felons Win Right To Vote With Amendment 4

In a key ballot initiative, Florida will restore voting rights to citizens convicted of certain felonies after they have served their sentences, including prison terms, parole and probationary periods, AP has projected.Voting rights will not be restored to those convicted of murder or felony sexual offenses. Approximately 1.5 million people are currently barred from voting in the state because of a past felony conviction — a figure representing about 10 percent of Florida's adult population. [...] The current system significantly affects African-Americans in the state: More than 20 percent of otherwise eligible African-American adults are unable to vote under this process.

In bestimmten (aber seltenen) Fällen kann das Stimmrecht auch heute noch als (Neben-)Strafe entzogen werden:

https://www.gesetze-im-internet.de/stgb/__45.html

No. 47: "Für Parlamentswahlen in Deutschland gilt dabei grundsätzlich die Regel, dass nicht mehr als 2500 Wahlberechtigte in einem Wahlbezirk sein sollen. Kleinere Gemeinden bilden in der Regel einen Wahlbezirk, größere werden aufgeteilt, wobei jedoch kein Wahlbezirk so klein sein darf, dass erkennbar wird, wie einzelne Wahlberechtigte gewählt haben." (https://de.wikipedia.org/wiki/Wahlbezirk)

Der Artikel erwähnt sodann als Deutschlands kleinsten Wahlbezirk eine Hallig mit gerade mal 12 Wahlberechtigten. Das entspricht natürlich nicht dem vorgenannten Kriterium. Andererseits könnte man es als versuchte Wahlbeeinflussung ansehen, wenn die Bewohner der Hallig nicht wählen könnten, ohne zuerst mit dem Boot irgendwo hinzufahren.

Andererseits könnte man es als versuchte Wahlbeeinflussung ansehen, wenn die Bewohner der Hallig nicht wählen könnten, ohne zuerst mit dem Boot irgendwo hinzufahren.

You don't have to ship the voters, only the votes.

As to the other points, it should also not be possible to discover (formally) how particular neighbourhoods have actually voted. The fact that this is usually known informally is neither here nor there.

Die #46 hat mich angeregt, nachzuschauen, wie Obdachlose hier wählen können. Ich stieß auf dieses:

https://www.kqed.org/news/11127168/yes-you-ca...

Yes, You Can Vote If You Are Homeless

[...]

Black Americans cemented their right to vote 51 years ago with passage of the Voting Rights Act. In 1920, women broke down barriers to the ballot box. But only in the last 30 years have homeless Americans done the same. Not only does their vote matter, say advocates, but you can cast that ballot even if you have no fixed address.

[...]

"On the voter registration affidavit there's a line that says: address or cross streets," explains White. "That one line, ‘or cross streets,’ came about as a result of houseless advocates fighting for a campaign to make sure people without homes were not disenfranchised."

[...]

Thirty years ago Alexander participated in demonstrations at L.A. City Hall demanding the homeless be allowed to vote. It was around the time a group of homeless men sued Santa Barbara County when their voter registration forms were denied because they listed a public park as their home. The men won. And the state of California revised its eligibility rules.

Aber in einem Dorf von ~250 Einwohnern weiß man sowieso, wer wen/was wählt. Es ist ein Dorf; man weiß, wo eine Person steht.

Na, das glaube ich nicht. Dass bei 250 Einwohnern überhaupt noch jeder jeden kennt, scheint mir schon unwahrscheinlich, und noch mehr, dass jeder von jedem weiß, was er wählt. Ich hab schon von den meisten meiner unmittelbaren Nachbarn und Kollegen keine Ahnung, wo sie ihr Kreuzchen machen. Abgesehen von den offen politisch Engagierten sowie ein paar Stammtischagitatoren outen sich doch eigentlich die wenigsten Menschen als Anhänger einer bestimmten Partei.

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