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Forscher haben im Nordosten Brasiliens einen riesigen Komplex von 200 Millionen Termitenbauten entdeckt, der bis zu 4.000 Jahre alt sein kann und ein Gebiet von der Größe Großbritanniens abdeckt.

Obwohl auf Google Earth sichtbar, sind die konischen Hügel, von denen einige bis zu drei Meter hoch sind, in halbgehöhlten, dornigen Buschwäldern größtenteils vor der Sicht verborgen. Dies geht aus einer Studie hervor, die diesen Monat in Current Biology veröffentlicht wurde.

"Diese Hügel wurden von einer einzigen Termitenart gebildet, die ein riesiges Netz von Tunneln ausgegraben hat, um toten Blättern Zugang zum sicheren und direkten Verzehr vom Waldboden zu ermöglichen", sagte der Forscher und Entomologe Stephen Martin von der britischen Universität von Salford in einer Erklärung .

"Die Menge des ausgegrabenen Bodens entspricht ... 4.000 großen Pyramiden von Gizeh und stellt eine der größten Strukturen dar, die von einer einzigen Insektenart gebaut wurden."