I don't see how it could hurt the child. He is eager to learn English, how nice! If he is the one asking, why say no? That seems strange to me, to say no to a child eager to learn.

Geht mir genauso - wenn er schon will, dann sollte man ihn doch lassen. Es gibt doch nichts besseres, als so - halb spielerisch - etwas zu lernen. Besser, als wenn Du ihn vor der Glotze festbinden müßtest ;-)

Ich frage mich halt, ob ein sechsjähriger überhaupt schon in der Lage sein kann, Irgendetwas aus einem fremdsprachigen Film herauszufiltern. Er hatte ja noch nie vorher Kontakt zur englischen Sprache (abgesehen von den Songs, die im Autoradio laufen). Ist das vielleicht noch mehr verblödende Berieselung, als Fernsehen in Muttersprache ja auch eh schon ist, er aber wenigstens noch ein Bißchen Aufmerksamkeit in der Verfolgung der Handlung legen muß?

Ich bin kein Experte, was Erziehung durch und mit Medien angeht, kann aber aus eigener Erfahrung berichten, dass ich im frühen Grundschulalter täglich CartoonNetwork auf Englisch gesehen habe (war damals noch frei empfangbar).

Das hat mir dann später im Englischunterricht vokabeltechnisch richtig geholfen und das Erlernen der Grammatik eindeutig erleichtert. Allein was Sprachmelodie und Satzbau angeht bekommt man dadurch m.E. schon einen gewissen Vorsprung.

Just my 2 cents...

Sorry, habe ein "wo" vergessen! Gleich hinter dem letzten Komma!

My two children like to watch Nu Pagadi in Russian, and enjoy those two Czech puppets, whose names escape me, and that Czech mole. I think they've picked up a couple of words ("rabbit" in Russian, the Czech for "thank you") but mostly you can't tell what they might be saying. Still, it's nice to get the children used to hearing a foreign language without immediately wrinkling their noses because they don't understand it.

CM2DD,

Pat a Mat?!

More like Popinek and Topinek - maybe it's the East German version? I think they speak heavily accented German with Czech words thrown in - this is something the children are force-fed when they visit their Oma and Opa!

simoneluci, hast du ihn schon gefragt, wieso er es auf Englisch sehen möchte? Hat er schon Englisch in der Schule? Auch wenn nicht, vielleicht hat er ja einen richtig triftigen Grund, von dem du gar nichts ahnst...
(CM2DD, ich erinnere mich auch an die zwei Puppen, ich habe mal eine Episode gesehen, vor ca. 35 Jahren, in der eine der anderen das mit dem Spatz in der Hand und der Taube auf dem Dach erklären wollte, hinreißend. Gibt es das noch im Fernsehen, oder hat die Oma alte Videos?)

Oma has advanced as far as a DVD player. The children show her how to use it ...

OK, not quite what I said, but here they are:
http://www.amazon.de/s/ref=nb_ss_d/303-636303...
- they are Spejbl & Hurvínek.

Ohhh, und krtecek, der kleine Maulwurf! Der wurde ja - zumindest in frühen Zeiten - nie synchronisiert, weil er ohnehin kaum spricht. So muss man Fremdsprachen lernen! (Leider ist bei mir kein Tschechisch hängen geblieben.)

Ich würde mich einfach freuen, wenn er die DVDs auf Englisch sehen will, schaden kann es wohl einem normal sprachbegabten Kind nicht, scheint mir als Laiin.

Ich bin als Kind durch Zufall beim Drehen der Radioknöpfe beim BFBS (British Forces Broadcasting Service) gelandet und blieb da wegen der lustigen Musik im "Kinder Club" hängen.
Ich fing gerade an Englisch in der Schule zu lernen...relativ schnell habe ich dann alle anderen Kinder überholt, weil ich allein durch das Mithören und Mitsingen bei "Uncle Bill" einen Vorsprung hatte .

off topic: is it correct or urban legend that "Uncle Bill" was fired for forgetting to close the mike when he mumbled "that will teach the little bastards" ...??

@ tigger - der kleine Maulwurf heisst Pavel (Paul) Ich glaube, der sagt gar nix ausser ach ja und das scheint international zu sein :-)

Ich hab ja immer gerne die Sendung mit der Maus geschaut (auf Deutsch), und Club Dorothée (auf Französisch) und dies immer Samstag und/oder Sonntagmorgen ^^ Somit lernte ich die eh landesüblichen Sprachen sehr schnell, wobei ich sehr früh mit den Pixie-Kinderheftchen etc fix lesen lernte ^^

Der Maulwurf sagt mir auch was, konnte man den nicht auch bei der Maus bewundern? Und ja, Zeichentrickfilme fördernd die Sprache von Kindern, weil es eben Kindersendungen sind, und dementsprechend wird jedes Wort betont, mit bilder zum Teil dabei etc. Trotzdem, 1x die Woche 2 Stunden Zeichentrick auf fremdsprache reicht völlig ;) (meine Meinung)

Tja, wie viele andere tschechische Tiere ist auch der Maulwurf ein durchaus häufiger anzutreffender Wiener Familienname. Jede Menge Kukackas*, Caps** und Krteks...

Jedenfalls haben wir den in der Grundschule manchmal auf Filmrolle gezeigt bekommen (Super 8 oder so...). Der Höhepunkt war dann immer am Ende, wenn wir beim Rückspulen den ganzen Film rückwärts sehen durften. :-)

*Kuckuck
**Storch

simoneluci, wenn dein Sohn aus eigenem Interesse den Film auf Englisch anschauen möchte, dann macht er nicht die Ohren zu und läßt sich berieseln, sondern er spitzt sie sogar. Da er die Geschichte schon kennt, wird er unbewusst Wörter und Sätze in den richtigen Sinnzusammenhang bringen (auch wenn es noch lange nicht "abrufbar" ist.) Der perfekte Einstieg :-)

Der große Vorteil, den ich darin sehe, ist, dass dein Sohn akzentfreies Englisch zu hören bekommt und (sofern er die Filme öfter ansieht) ein Gefühl für die Sprachstruktur bekommt.

Meine Töchter (6 und 8, vier Jahre in Kanada gelebt, seit zwei Jahren wieder in D) gucken sich ihre Barbiefilme (jaja, wir haben sowas) lieber auf Englisch an als auf deutsch. Ihre Begründung "Mama, die deutschen Frauen klingen immer soooo zickig und die reden gar nicht so wie man redet!" Sie erkennen also, dass die Texte in der englischen Originalfassung natürlicher klingen als auf Deutsch. Das nenne ich Sprachgefühl. Gib deinem Sohn doch auch die Möglichkeit, seines zu schulen!

I am raising my daughter with English and German. We watch some cartoons in German, but unless I buy DVDs in Germany, it is hard to get such materials here in the United States. I don't think they hurt, on the contrary I find them helpful. As has already been pointed out, films made in the U.S. probably sound better in English (although we have watched Kleinen Bär in Germany quite often, I previewed the original English, Little Bear, and decided not to let my daughter watch it--I liked the German voices better).

I tend to believe, however, that cartoons are not as useful as live actors, because part of learning the accent is seeing the mouth movements. If you can get ahold of old American live action television programs on DVD, they might be more useful to you. I have four old Erich Kästner films that we watch, for example. Of course your daughter may be more interested in current hit films.

Finally, simply watching the DVD is rather passive and most people who study language acquistion believe that a child needs to interact with the language to really learn it. So, when I watch DVDs with my daughter (I rarely let her watch alone), I am constantly commenting in German on the action--getting excited, yelling at the characters, asking her about the action, etc. In short, I do everything possible to make watching the DVD an interactive experience. I do this in German even when we are watching English-language DVDs.

My daughter is just over 3 years old (quite a bit younger than yours) and she watches movies over and over again. In her play, she re-enacts scenes and repeats memorized dialog (in both German and English). Her German accent is better than mine.

In short, I think the DVDs are at least as useful as learning songs, and maybe more useful since the visual clues help illustrate the meanings of the words that are spoken. If you are letting her watch DVDs anyways, you might as well let her watch them in English.

@simoneluci: Everyone who has encouraged you to let your son watch TV/DVDs in English is spot on. Two of the big names in Second Language Acquisition research, James Asher and Stephen Krashen, have a lot to say on the subject. (They both have websites; you can Google them)

THE most important element in SLA is Comprehensible Input, i.e. receiving messages that are understandable and meaningful. Since your son already knows the story and dialogue in German, the English will be far more comprehensible to him than you think. Output at this point is not important, but massive amounts of input are.

In addition, First Language Acquisition research indicates that there is a "window of opportunity" for optimum learning of a foreign language. Once that window is closed, the language can be learned, but the individual is unlikely ever to be 100% fluent or sound like a native speaker. A historical illustration of this is Caspar Hauser, who never truly acquired a spoken language. Other stories of so-called "wild children" or "wolf children" provide further anecdotal evidence of the validity of the thesis.

Interaction with the Input does not have to mean comprehensible output. Active reception (interest, "paying attention", etc.) is sufficient. Many children (and other language learners) will practice subvocalization, that is repeating the sounds to themselves in a barely audible manner.

What is called the Affective Filter also comes into play. When there is anxiety, fear or other negative emotion toward the language or the learning process, reception of the input is hampered. When the Affective Filter is low, reception is much greater. As long as your son wants to do this and it is enjoyable to him, it's getting through.

Never underestimate what a child is capable of learning and acquiring. (Just wait until he starts quoting you verbatim when you thought we wasn't paying attention to you at all. It used to drive my mother crazy when I did that.)

Oh, one more thing:

Research indicates that children who grow up learning two languages will lag behind other children in output at certain points. Some teachers and parents become concerned and think the child is somehow "slow". Remember, though, that the child is constructing meaning, sorting out grammar and syntax, distinguishing the sounds, and linking the structures of two different systems. Of course it will take a little bit longer to produce the same amount of output as their less-challenged, monolingual contemporaries. In the long run, though, the bilingual individual will be better in both languages.

Learning a second language actually makes you smarter.

Mein Sohn ist fast vier und darf jeden Abend einen kurzen Zeichentrickfilm von einer DVD sehen (Lars der Eisbär und Thomas und seine Freunde). Bei der Lars-DVD kann man die Sprache auswählen. Manchmal ändere ich die Sprache auf Schweizer Mundart um, er merkt dies aber nicht bzw. es stört ihn nicht. Aber er wird deswegen wohl kein Schweizerdeutsch lernen, da er sonst keinerlei Berührungspunkte zu dieser Sprache hat.
Hier geht es ja aber eher um Englisch. Kürzlich war in der "Zeit" ein interessanter Artikel über Sprachkurse für Säuglinge und Kleinkinder (es gibt so etwas schon für Kinder ab 12 !!! Wochen). Im Artikel wurde von solchen Kursen eher abgeraten, da die Kinder in dem Alter zwar im perfekten Alter sind um Sprachen zu erlernen, dies aber in einem Kursus, der einmal die Woche eine halbe Stunde läuft, nicht so funktioniert, da dieser mit dem normalen Kinderleben nichts zu tun hat. Und über zweisprachige Erziehung durch nicht Muttersprachler gab es hier schon einige Diskussionen. Für den präschulischen Fremdspracherwerb bieten sich bilinguale KITAs oder eben eine zweisprachige Erziehung durch Muttersprachler (die Möglichkeit besteht ja nicht für jeden.)
Allerdings kann das Gucken von englischen Zeichentrickfilmen das Interesse an der englischen Sprache wecken und Englisch wird doch inzwischen schon an Grundschulen gelehrt (in Hamburg ab der 3. Klasse).

Also mir hat das Ansehen von Beavis and Butt-head (damals noch ohne Untertitel) Anfang der 90er auf MTV sehr dabei geholfen, ein "Ohr" für Englisch zu bekommen. Vor allem die permanenten Wiederholungen waren wichtig n' stuff (da wird jeder Pädagoge zustimmen).

Lass ihn auf jeden Fall gucken ! Ich bin fest davon überzeugt, daß der Grund, weshalb andere Länder wie Holland und die skandinavischen besser English sprechen, ist, daß sie nicht alles im Fernsehen u. Film synchronisieren. Ein kleines Scpachlabor !