Ohne länger darüber nachgedacht zu haben, halte ich das für einen klassischen Fall von "Erzählhintergrund Imperfekt, einsetzende Handlung Indefinido":

Er hatte (ohnehin schon) Angst, und dann geschah etwas (plötzlich)
Tenía miedo, y (de repente) algo ocurrió.

Es war eine dunkle Nacht, und plötzlich bekam er Angst.
Era una noche oscura y (de repente) tuvo miedo.

Die Angst kommt neu hinzu. Er bekommt sie (erst jetzt).
Im Deutschen könntest du dann auch sagen: "Er bekam es mit der Angst zu tun" oder "es wurde ihm angst (und bange)".

Im Erzählhintergrund würde man eher sagen: "Er hatte Angst" oder "er war ängstlich/verängstigt" (entsprechende der Bedeutungsnuancen).

Änderung der Bedeutung mit imperfecto oder indefinido
Der lexikalische Aspekt [Bedeutung] einiger Verben bedingt die Setzung der Vergangenheitszeit: imperfecto oder indefinido.
Dieses Thema arbeite ich gerade durch.

@ naatsiilid:
Danke