Wenn schon, dann: „Ihr war gar nicht bewusst gewesen, dass sie den Atem überhaupt angehalten hatte.“

Sonst sind die beiden Sätze völlig zusammenhangslos.

Hm... ehrlich gesagt, ich finde nicht, dass der Zusammenhang zwischen den beiden Sätzen sich dem Durchschnittsleser nicht eröffnet ohne "gar" und "überhaupt". Mit solchen Füllwörtern soll man ja so sparsam wie möglich umgehen und sie nur benutzen, wenn es unerlässlich ist.

Vielelicht könnte man aber statt einem Punkt nur ein Komma zwischen den Sätzen setzen.