Ich bin nicht sicher, ob die Missionsgesellschaften und -werke gemeint sind, die Begriffe gehen darüber hinaus, und die verschiedenen Erweckungen bzw. Erweckungsbewegungen passen schon gut zu anderen religiösen Vereinigungen, die im 19. Jahrhundert tatsächlich zuhauf und in vielen Ländern entstanden. Ein Teil davon hatte auch klare Missionsbestrebungen.

Üblicherweise werden die Missionsgesellschaften nicht unmittelbar zu den religious societies gezählt, aber das ist teilweise umstritten. Von daher ist es sehr gut denkbar, dass sie doch auch mitgemeint sind.

It wouldn't be Geselligkeit as in Georg Semmel Simmel? (sorry)

Das wäre mal ein neuer Ansatz zur Erklärung von religious societies. 🙂

Ich neige eher zu #1, oder vielleicht noch im Sinn von Gesellschaftsfähigkeit. Viele, nicht nur religiöse, Vereinigungen wurden damals gegründet, um als gesellschaftliche Kraft sichtbar und anerkannt zu werden. Frei nach dem Motto "hallo, wir sind auch noch da!"

https://www.google.de/books/edition/Soziet%C3...

"Der Soziabilitätsbegriff, der also vornehmlich in der französichen und angloamerikanischen Forschung Verwendung findet, steht im Kontrast zum Vereinsbetriff der deutschen Forschung. Die Termini 'sociabilité redichen in ihrer Definition über die "spezifisch deutsche Konnotation" von 'Geselligkeit' deutlich hinaus.

...

Soziabilität umfaßt demnach fest organisierte Vereinigungen wie auch lose fomrierte Gruppen....