Dazu auch :

https://www.lexico.com/definition/shotten_herring

 shotten herring

Pronunciation /ˈʃɒt(ə)n/

noun

   1 A herring that has spawned.

       1.1 archaic A weakened or dispirited person.

Origin

Middle English shotten, archaic past participle of shoot, in the specialized sense ‘discharge (spawn’). ...

Bei Cambridge, Collins, Macmillan, Chambers, Longman, MW und AHD findet sich keine der beiden Schreibweisen ...

A weakened or dispirited person

Das ist doch kein dürrer Mensch, sondern eine erschöpfte, abgekämpfte, ausgelaugte, verausgabte Person?

Oder gibt es diese Bedeutung tatsächlich, dann könnte man statt "dürrer Mensch" "dünner Hering" sagen, ein anderer Ausdruck wäre noch "Spargeltarzan", "Bohnenstange", " schmales Handtuch", "Hänfling" oder "Hungerhaken".

Wat für´n dünner Hering!“ – sagen wir hier im Norden und meinen nicht den Fisch, sondern einen besonders schlanken Menschen, der nichts auf den Rippen hat.

https://www.landesfischereiverband-sh.de/nach...

(dünner) Hering {m} [ugs.] [sehr dünner Mann] · scrag [coll.] [skinny male person]

https://www.dict.cc/?s=Hering

Hering. Substantiv, maskulin – … 2. dünner, schmaler Mann;

https://www.duden.de/suchen/dudenonline/D%C3%...

OED:

In shotten herring, applied to a person who is exhausted by sickness or destitute of strength or resources (archaic) Hence gen., †Thin, emaciated; worthless, good-for-nothing.

Ja, wenn das so ist, dann würde statt dürr für mich Siehe Wörterbuch: ausgemergelt (abgemagert und entkräftet) besser passen. Das kann beides sein, erschöpft oder dünn.

Der dünne Hering ist ein Mann, würde ich sagen. Der kommt auch in einem Lied vor:

Ich bin froh, dass ich kein Dicker bin. Denn dick sein ist ′ne Quälerei 

Ich bin froh, dass ich so'n dürrer Hering bin. Denn dünn bedeutet frei zu sein

https://www.youtube.com/watch?v=-hTof6PKaqQ 

Ob das für Frauen direkt falsch ist, weiß ich jetzt nicht.

Whatever the German term is, M-W, while not including a direct entry for "shotten herring," does use "shotten herring" as an example for the use of "shotten."

shotten

adjective

Definition of shotten

 : having ejected the spawn and so of inferior food value

shotten herring

AHD treats it the same way.

shot·ten 

adj.

Archaic

Having recently spawned and thus being less desirable as food. Used of fish, especially herring.

No mention is made in either of its usage relating to a human.

amongst the bye words of contumely

Bubo, wenn du schon Leute von 1866 zitierst, dann gibt doch am besten auch die Quelle an:

https://books.google.de/books?id=Gug9AAAAcAAJ...

If, however, a single Shotten Herring be found in a barrel of sound Herrings, the purchaser may cast the bargain, and the Master of the buss is liable in a fine of fifty guilders.

https://books.google.de/books?id=42w9AAAAYAAJ...

such a "Shotten or Spent Herring" was substandard

Oliver Pocher weiß, dass er ein ziemlich dürrer Hering und ein ausgesprochenes Milchgesicht ist.

https://www.aachener-nachrichten.de/lokales/n...

Gut, dass Frank Henkel kein dürrer Hering ist, denn er wird am Wahlabend viele kräftige und wohlmeinende Schläge auf den Rücken bekommen haben.

https://www.tagesspiegel.de/meinung/cdu-legt-...

Mir fällt eben auf, Westernhagen singt vom dürren Hering, nicht vom dünnen. Dürr verbinde ich mit vertrocknet, bei einem Hering hätte ich de eher mager oder dünn gesagt.

Aber der dürre Hering kommt hier schon vor:

Du dürrer Hering

Deutsches Sprichwörter-Lexikon. Bd. 2. Leipzig, 1870 

Dann könnte man den Eintrag von dürrer Mensch zu dürrer Hering ändern und es passt ganz gut. Abgesehen von der Bedeutung A weakened or dispirited person, das hat mit mager oder dünn nichts zu tun.

Nachtrag: Hier kommt allerdings der "dürre Mensch" vor:

einen dürren menschen vergleicht das volk einem hering: solch ein hering! Fundstelle. Deutsches Wörterbuch von Jacob und Wilhelm Grimm.

https://www.dwds.de/wb/dwb/hering

'10: Wieso reitest du auf dem schmächtigen Körperbau herum? Wo du doch schon selbst aufgrund der englischen Definitionen festgestellt hast:

A weakened or dispirited person

Das ist doch kein dürrer Mensch, sondern eine erschöpfte, abgekämpfte, ausgelaugte, verausgabte Person.

ausgemergelt

abgemagert [und entkräftet]

Beispiele

• ein ausgemergeltes Gesicht
• sein Körper ist ganz ausgemergelt

"Cotgrave has (Harenc): 'As leane as a rake; as lanke as a shotten Herring."

Shakespeare's Insults

A Pragmatic Dictionary

By Nathalie Vienne-Guerrin · 2016

"'As lean as a shot-herring' is given in EDD. as a Derbyshire saying. "

A Glossary of Stuart and Tudor Words

Das Kreuzzeichen steht für obsolete.

3.

a. Of a fish (esp. a herring): That has spawned.

b.transferred and figurative. In shotten herring, applied to a person who is exhausted by sickness or destitute of strength or resources (archaic) Hence gen., †Thin, emaciated; worthless, good-for-nothing.

"good-for-nothing" refers to people, says Oxford online, and means "lazy, feckless" - I can't imagine it being used to describe a fish these days, at least. That description all falls under the transferred, figurative meaning describing people. "†Thin, emaciated; worthless, good-for-nothing" comes across to me as two meanings separated by a semi-colon, but the "hence" means they are both related to the person being knackered..

@ 15: Ahh, vielen Dank. Ein ausgestorbenes Wort...

Ich werde hier doch noch zum Herings-Experten. 😅

Ich suchte mal nach dem Wort, wie die Qualtitätsstufen beim Hering sind.

Nach dem Ablaichen im Herbst heißt der Hering „Ihle”. Er ist mager und nur noch von geringem Wert.

https://wissen.lzdirekt.de/lebensmittel/essen...

In seinem Fleisch stecken bis zu 20 Prozent Fett - im Gegensatz zum dürren Schmalhans "Ihle", wie der abgelaichte Hering heißt (und jeder Kreuzworträtsler weiß).

https://www.abendblatt.de/archiv/2000/article...

@16: the person being knackered

Dazu könnte noch Siehe Wörterbuch: ausgezehrt passen, dass kann mager und knochig bedeuten, aber auch müde und kaputt.