"altitude difference at ground level?" makes no sense to me. :-))

Well, it's about the comparison of pressure changes when you're

a) at ground level, e. g. the difference between 0 m and 1 m

and

b) at passenger plane height, e. g. the difference between 10,000 m and 10,001 m.

Does that make more sense?

And you think "difference" would be better than "differential"? I thought so, but I wanted a native speaker's opinion. So, thanks a lot!

ich sollte es eigentlich wissen und habe auch gerade in einem entspr. Fachbuch geblaettert, habe aber die Nerven verloren :)

Schau mal in einem Piloten / Freizeitfliegerforum, das ist besser, als wenn die Leute hier raten...

Jedenfalls solltest Du die zwei Höhendifferenzen, die in Deinem Satz vorkommen, gleich übersetzen, da Du sie ja direkt vergleichst. In einem Sachtext hat die Exaktheit eine höhere Priorität als die Vermeidung von Wiederholungen.

Stimmt, Lutz B, das ist ein guter Vorschlag, und ich kann die "differentials" so einfach vermeiden.

Auf jeden Fall vielen Dank euch allen!